| ...... |
La
revista Nature, se ha hecho eco recientemente de una
sentencia en la que la herencia genética se ha utilizado como base para
la reducción de la condena, en un caso de agresión violenta:
|
Tener cinco genes asociados a
comportamientos agresivos le ha reducido un año la condena a Abdelmalek
Bayout, un argelino que vive en Italia y que estaba siendo juzgado por
matar a cuchilladas a Walter Felipe Novoa Pérez. El juez Pier Valerio
Reinotti, del Tribunal de Apelación de Trieste (Italia) ha sido el
primero en Europa que ha considerado la predisposición genética una
eximente.
Uno
de los genes que tiene Bayout es el MAOA (monoaminooxidasa A), que
metaboliza un neurotransmisor. Según el informe de los neurocientíficos
Pietro Pietrini, de la Universidad de Pisa, y Giuseppe Sartori, de la de
Padua, "cada vez hay una mayor evidencia de que un conjunto de
genes asociados con un determinado tipo de insulto [la víctima había
criticado que el homicida se pintara los ojos con kohl, lo que éste
considera un símbolo religioso] puede predisponer a algunas personas a
un determinado comportamiento".
|
|
|
|
|
. |
|
| ... |
Algunas evidencias apuntan a una implicación
de algunas variantes genéticas, quizá la más claramente
establecida es la del gen de la MAOA, en la conducta agresiva.
La MAOA es un enzima implicado en el
metabolismo de las monoaminas, serotonina, noradrenalina,
dopamina, después de ser liberadas al espacio sináptico.
En humanos, se ha identificado una mutación
“sin sentido” en una familia holandesa. Los individuos
masculinos de esta
familia que habían heredado el gen sin
sentido (knockouts funcionales), presentaron un patrón de
conducta criminal violenta e impulsiva, que se manifestó a lo
largo de generaciones (Brunner et al.,1993). Sin embargo, estas
mutaciones son raras.
|
... |
|
Un polimorfismo frecuente del gen que
codifica la MAOA es una variación en el número de repeticiones
de la secuencia del DNA, con influencia sobre la eficacia
transcripcional de este gen. La expresión del enzima es
relativamente elevada para los individuos portadores de 3.5 o 4
repeticiones (MAOA-H) y baja para los portadores de 2,3 o 5
repeticiones (MAOA-L). Se ha descrito una asociación entre ser
portador del polimorfismo MAOA-L y la exhibición de conducta
violenta en hombres con experiencia de maltrato en la infancia (Caspi
et al., 2002). Este hallazgo, sugiere una deficiencia en los
sistemas neurales de la regulación emocional y de la memoria
porqué son esenciales en la codificación, recuperación y
extinción de la información emocional negativa que se habría
asociado al maltrato durante la infancia (Reif et al., 2007).
Sin embargo, estos resultados no han sido
replicados por todos los investigadores y deben tomarse con
precaución. La conducta y las emociones dependen de la
interacción entre sistemas neurales complejos y diversos
factores pueden escaparse a estas conclusiones.
Por otra parte, diversos factores
intervienen en la expresión de los genes. La epigenética es el
conjunto de factores que se heredan de los padres, no forman
parte del genoma, pero condicionan la expresión de los genes.
No todos los genes que forman parte de nuestro genoma se
expresan o lo hacen en un 100%. Esto marca la diferencia entre
genotipo y fenotipo. El genotipo es el conjunto de genes que
constituyen nuestro genoma, mientras que el fenotipo es la forma
de expresión de estos genes. El genotipo no se modifica a lo
largo de la vida, el fenotipo sí.
Nos falta mucho por conocer acerca del
genoma humano, sobre todo en relación a la conducta y las
emociones. Estamos todavía en fase de investigación |
... |
|
. |
|
|
Una de las objeciones que los científicos
consultados por la revista Nature ponían al informe genético del
tribunal italiano, se basa en las diferencias interétnicas en la
expresión de los genes:
|
Bayout
tenía 4 variantes genéticas que se sumarían a la influencia de la MAO
A predisponiendo a actuar impulsivamente bajo la influencia del estrés.
Sin embargo, Bayout es norteafricano, un grupo étnico que con
frecuencia expresan la variante en cuestión del gen de la MAOA sin que
se traduzca en una alteración de la conducta.
|
Por tanto, sacar conclusiones sobre la influencia
de los genes en la conducta es muy arriesgado.
Referencias
Brunner, H., Nelen, M.,
Breakefield, X., Ropers, H., & van Oost, B. (1993). Abnormal
behavior associated with a point mutation in the structural gene for
monoamine oxidase A. Science, 262(5133), 578-580.
Caspi, A., McClay, J.,
Moffitt, T. E., Mill, J., Martin, J., Craig, I. W., et al. (2002). Role
of Genotype in the Cycle of Violence in Maltreated Children. Science, 297(5582), 851-854.
Reif,
A., Rosler, M., Freitag, C. M., Schneider, M., Eujen, A., Kissling, C.,
et al. (2007). Nature and Nurture Predispose to Violent Behavior:
Serotonergic Genes and Adverse Childhood Environment. Neuropsychopharmacology, 32(11),
2375-2383. |
.
